Quando o relógio começa a marcar o tempo do torneio, a energia da sala se transforma. Crianças e adolescentes de 6 a 14 anos direcionam o olhar e a concentração para um tabuleiro, analisando em silêncio qual o movimento mais estratégico para alcançar o xeque-mate. O torneio aconteceu nos meses de maio, setembro e dezembro, como forma de estimular o aprendizado de 95 alunos do Assentamento Dois de Julho e de outros bairros da região de Vianópolis, em Betim. A ação é uma das previstas no Projeto Xeque Mate, realizado pelo Instituto Ramacrisna, com patrocínio da Vale via Lei de Incentivo ao Esporte.

O Projeto tem como meta ensinar xadrez e robótica para crianças e jovens do município que estudam no Instituto Ramacrisna e que estão na comunidade do Assentamento Dois de Julho. Em aulas semanais e gratuitas, os alunos aprendem as regras do esporte e, também, as técnicas de programação. “No caso do xadrez, por exemplo, o esporte estimula e incentiva o autocontrole, resolução de problemas, gestão do tempo, concentração e raciocínio lógico, além da criação de estratégias para propor soluções inovadoras, a iniciativa para a tomada de decisões e a persistência”, comenta Bruno Jacomini, professor de xadrez do Projeto.

^{Davi Moreira de Souza, de 13 anos, percebeu que o aprendizado do xadrez o ajudou a aumentar sua concentração (foto: Antenados Produtora)}

Os aprendizados que vão além do esporte já estão fazendo diferença no dia a dia de Davi Moreira de Souza, aluno do 7º ano do ensino fundamental. “O xadrez me ajuda a observar com mais atenção, escutar mais o outro, ficar mais concentrado. E também, é legal vir para ver todo mundo junto”, comenta o adolescente de 13 anos.

Ao longo desse primeiro ano de atuação, os alunos já participaram de três torneios internos, em que os alunos competem entre si, e de outras três competições externas. Em um campeonato externo, realizado em Pará de Minas, Matheus Henrique da Silva, aluno do 3º ano do Ensino Fundamental e morador de Betim, recebeu sua primeira premiação. “Eu aprendi a jogar neste ano. Eu era fraco, mas fui treinando e ficando bom. Já está chegando meu aniversário e vou ganhar um tabuleiro do meu pai”, conta o aluno de 8 anos, que começou a aprender sobre o esporte em maio deste ano, a partir do início do Projeto.

^{Matheus Henrique da Silva, de 8 anos, começou a aprender xadrez em 2022 e já foi pódio em competições (foto: Antenados Produtora)}

O Xeque Mate terá 2 anos de duração e beneficiará, ao todo, mais de 400 alunos da região. Além de usar o esporte para ensinar competências socioemocionais, o Projeto prevê a realização de 20 campeonatos e intercâmbios com outras instituições que ensinam o xadrez. Já o projeto de robótica ensinará mais de 280 crianças e adolescentes habilidades de programação. As atividades são desenvolvidas no FabLab Ramacrisna, moderno laboratório de fabricação digital inaugurado em abril deste ano. O espaço conta com impressoras 3D, óculos de realidade virtual e uma Router CNC Corte a Laser, além de tablets, computadores e kits Lego para a prática da Robótica Educacional.

^{Torneio de Xadrez acontece pela terceira vez e premia todos os participantes (foto: Divulgação/Vale)}