Uma das diretrizes do Plano de Gerenciamento de Resíduos da Vale é a valorização dos resíduos recicláveis e sua destinação às cooperativas próximas às unidades operacionais. Em Minas Gerais, desenvolvemos um projeto de fortalecimento das cooperativas e associações que busca aumentar a resiliência dessas organizações e melhorar sua capacidade para receber materiais recicláveis (papel, papelão e plásticos) das minas da Vale, de modo a gerar impacto social, ambiental e econômico. 

Em 2022, destinamos aproximadamente 260 toneladas de resíduos recicláveis para as cooperativas do estado, priorizando intervenções em duas vertentes: processos e gestão de pessoas. A Vale contratou uma consultoria especializada, fez dinâmicas orientadas, criou rotinas conjuntas, fez inspeções nos locais, revisitou processos e arranjos operacionais das cooperativas, bem como capacitou as lideranças na busca por maior produtividade. A metodologia utilizada foi inspirada em kaizen, design thinking e lean innovation, buscando gerar engajamento e resultados mais consistentes. Participaram 155 catadores de nove municípios. 

Além do fortalecimento da união entre os membros dos grupos e a abertura da liderança para novos projetos e atividades, a iniciativa proporcionou aumento de ganhos e produtividade nas cooperativas e associações, incluindo crescimento de 25% na comercialização de materiais e de 72% do faturamento médio mensal. A produtividade também cresceu 40% e foram observados ganhos de ergonomia e qualidade de vida dos cooperados.