Crianças e jovens estão tendo acesso a atividades educativas ligadas a esportes náuticos em Mangaratiba. Cerca de 250 crianças e jovens de 9 a 29 anos, estudantes ou egressos da rede pública de ensino participam das atividades no Projeto Grael, que conta com o patrocínio da Vale por meio da Lei Federal de Incentivo ao Esporte. O tema é o destaque do Balanço Vale+, publicação que reúne as principais ações da empresa na Costa Verde do Rio de Janeiro.

Fundado pelos medalhistas olímpicos em iatismo Torben Grael, Lars Gral e Marcelo Ferreira, a iniciativa oferece aulas gratuitas para alunos de escolas públicas do município há seis meses no Iate Clube Muriqui. Por meio da prática de vela, natação, canoagem e de capacitações em ofícios como capotaria, carpintaria, mecânica de motores, entre outras práticas do universo das embarcações, os alunos podem se especializar em algum esporte, se profissionalizar no segmento náutico e ainda reforçar conceitos de cidadania, educação ambiental e coletividade.

“É muito importante que as empresas notem a Lei de Incentivo ao Esporte como uma ferramenta de transformação social. O projeto Grael existe há 25 anos como um instrumento de educação, que transmite valores como liderança, disciplina, trabalho em equipe para vida pessoal e profissional. Queremos que essas crianças e jovens possam escolher novos rumos para suas vidas, assim como escolhem dentro d’água”, comenta Joanna Dutra, gerente executiva do Instituto Rumo Náutico.

Para a o gerente de Sustentabilidade da Vale, Vitor Libanio, o esporte tem poder transformador. “Apoiamos iniciativas que contribuem com a inclusão social nos territórios onde a Vale atua, buscando ampliar oportunidades para jovens e crianças dessas comunidades”, diz Libanio.

"Estar nesse projeto é bem legal. Aqui eu não só aprendo sobre barcos, velas, fazer nós, nomes das peças dos barcos... aprendo também sobre a vida. Nas aulas eu posso ver que todas as pessoas têm problemas, mas também têm capacidade de encontrar soluções", diz Thereza Karolina Medella Suzano, 13 anos, aluna de vela.